SKDM, sistemin ithalatçılar tarafından sertifika satın alınmasına dayalı olması bakımından ETS ile aynı işlevi görmektedir. Sertifikaların fiyatı, € / ton CO₂e salınımı olarak ifade edilen AB ETS tahsisatlarının haftalık ortalama açık artırma fiyatına bağlı olarak hesaplanacaktır. İthalatçılar, SKDM'de yer alabilmek ve SKDM sertifikaları satın alabilmek için, bireysel olarak ya da bir temsilci aracılığıyla SKDM'ye kayıt yaptırmak zorunda olacaklardır.

Nihai SKDM anlaşması, yeni mekanizmanın ilgili üye ülkenin yetkili makamları ile koordinasyon halinde Avrupa Komisyonu tarafından yürütülmesini öngörmektedir. Dolayısıyla Komisyon, beyanların incelenmesi ve doğrulanmasının yanı sıra SKDM sertifikalarının ithalatçılara satışı için oluşturulacak merkezi bir platformun yönetiminden sorumlu olacaktır. SKDM kapsamındaki ürünleri AB'ye ithal edebilmek için ithalatçıların her yıl 31 Mayıs'a kadar bir önceki yıl AB'ye ithal ettikleri malların miktarını ve bu mallardaki gömülü emisyonları beyan etmeleri gerekmektedir. Aynı zamanda, Komisyon'dan satın aldıkları SKDM sertifikalarını teslim etmelidirler.

SKDM, ithalatçıların AB ETS kapsamında AB'de yerleşik üreticilerle aynı karbon fiyatını ödemesini sağlayarak, AB'de üretilen ve başka ülkelerden ithal edilen ürünlere eşit muamele yapılmasını sağlayacak ve karbon kaçağını önleyecektir.