Bireyler, firmalar ve toplum tarafından yapılan aktivitelerin atmosfere yaydığı sera gazı miktarıdır. Üretim, ulaşım, ısınma, enerji tüketimi veya satın alınan her türlü ürünün atmosfere yayılmasına neden olduğu sera gazı miktarını "karbondioksit gazı eşdeğeri (CO₂e)" olarak ifade etmek üzere kullanılan terimdir. Karbon ayak izi hesabı daha ne kadarlık bir biyokapasiteye ihtiyacımız olduğuna işaret etmektedir. Normal şartlarda, kişi başına düşen biyokapasitenin kişi başına düşen ekolojik ayak izinden fazla olması beklenmektedir.